Благодаря возможности дозаправки в воздухе продолжительность полета стелс-бомбардировщика B-2 Spirit фактически ограничена только выносливостью его пилотов. Во время 37-часовой миссии по нанесению удара по ядерным объектам Ирана 22 июня это человеческое ограничение было доведено до крайности.
"Пилоты B-2 могут прилечь, чтобы вздремнуть. Однако они делают это в ограниченном пространстве за сиденьями на металлической поверхности, что не очень удобно", – рассказал корреспонденту Радио Свободная Европа/Радио Свобода представитель базы ВВС США Уайтмен в Миссури, где базируются стелс-бомбардировщики.
Кроме того, по его словам, "самолет сам вырабатывает кислород – то есть берет его из атмосферы, что приводит к практически полному отсутствию влаги в самолете. А это, в свою очередь, ведет к тому, что пилотам приходится постоянно увлажнять кожу и при этом сталкиваться с такими проблемами, как ее сухость и растрескивание".
Стелс-бомбардировщик B-2 во время своего второго полета в августе 1989 года
Дозаправка в воздухе
B-2 был разработан США во время холодной войны как ядерный бомбардировщик-невидимка, способный проскользнуть мимо тысяч радарных станций Советского Союза и избежать грозного флота из тысяч самолетов-перехватчиков и ракет класса "земля-воздух".
Конструкция "летающего крыла" B-2, а также сверхсекретная радиопоглощающая обшивка и другие передовые технологии обеспечивают бомбардировщику шириной 52 метра радиолокационную заметность, эквивалентную заметности крупного жука. Первый полет самолета состоялся в июле 1989 года.
Смотри также "Успокаиваться рано". Соцсети – об итогах войны Израиля с ИраномГенерал-лейтенант Марк Уэзерингтон – заместитель главы Глобального ударного командования ВВС США. Он рассказал РСЕ/РС, что одним из самых напряженных аспектов дальних миссий, таких, как удары по Ирану "Полуночный молот", является дозаправка в воздухе от самолета-заправщика – операция, которую B-2 необходимо выполнять каждые шесть часов. "Дозаправка в воздухе – очень важный момент, и если в воздухе темно, облачно, неспокойно, это может потребовать большей концентрации".
Пилоты рассказывают, что завершают операцию дозаправки, требующую около 30 минут напряженного внимания, обливаясь пóтом. При этом душ или смена одежды для пилотов не предусмотрены. Экипажи бомбардировщиков B-2 надевают ремни, спасательный жилет и жилет для выживания поверх летного комбинезона, что делает переодевание слишком сложной процедурой в условиях боевого задания.
Дозаправка В-2 в воздухе (справа на переднем плане - самолет-заправщик)
Вдвоем на "летающем крыле"
"Заправка" людей на борту бомбардировщика не столь сложна. B-2 оснащен микроволновой печью, и пилоты берут с собой еду по своему выбору.
"Мы работаем с пилотами, предлагая им рекомендации, что и когда есть, но каждый приносит то, что хочет", – говорит Уэзерингтон, добавляя, что "гидратация имеет решающее значение для такого длительного полета".
B-2 был рассчитан на экипаж из трех человек, но летают на нем всего два пилота, один из которых выполняет функции командира. Такой состав экипажа отчасти позволяет снизить расходы.
Высококвалифицированные люди – один из самых дорогих аспектов передовых систем вооружений, а B-2 с момента создания подвергался критике за дороговизну. Каждый B-2 стоит около 2 миллиардов долларов, всего был построен 21 самолет.
Обучение сну
Одним из результатов полетов с таким маленьким экипажем является то, что у пилотов очень мало времени на отдых.
По словам Уэзерингтона, пилоты B-2, отобранные для боевого вылета, проводят несколько дней с "аэрокосмическим физиологом", чтобы привести свой режим сна в соответствие с графиком предстоящей миссии. Но, по его словам, "количество и качество сна варьируется в зависимости от конкретного человека".
Результаты боевой миссии: спутниковые снимки следов от удара бомб, выпущенных В-2 по иранскому ядерному объекту в Фордо 22 июня 2025 года
Возможно, тренировка сна была введена для пилотов B-2 после войны в Косово, когда американские летчики сообщили, что они были настолько возбуждены после боя, что, хотя и были измотаны, не могли заснуть даже во время длительных вылетов. Пилоты B-2 во время предыдущих заданий использовали таблетки амфетамина, чтобы оставаться бодрыми.
По словам Уэзерингтона, после многочисленных дозаправок и периодического отдыха во время секретного полета в Иран самым напряженным моментом для пилотов стали сами удары. "Выполнение миссии в районе цели, вероятно, является самым сильным стрессом в этом случае", – говорит он.
Когда семь B-2 сбрасывают 14 массивных бомб для разрушения бункеров на страну, которая ранее сбивала беспилотные американские самолеты, "действуя почти независимо в районе цели, но синхронизируясь для достижения результатов", "это становится сложной миссией", – добавляет Уэзерингтон.